公墓产业的产生、发展、提升，植根于墓地的功能。从殡葬主体的行为来分析，它是与殡、葬、祭的三大主要行为中的葬、祭行为密切相关的。尽管祭祀活动并不都在墓地中进行。但由于公墓的基本功能，使墓地中的祭祀活动具有特殊的意义。世界各地炎黄子孙进行的大型祭黄陵活动，之所以在黄陵墓地进行，其根本原因是因为黄陵是黄帝的“葬身之地”。因此，墓地的基本功能是埋葬死者或其标志物的地方。随地掩埋是荒家显著特征。这种现象最根本的原因在于生产力水平的低下。贫穷状况不能根绝，荒家现象也就难以根绝。因此，公墓的发展水平，从一般的意义上说，是与社会生产力水平及墓主的经济状况直接相关的。从中可见，发展社会生产力和迅速让人民富起来，才能从根本上提高公墓的产业水平。

                             苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,

    本文之所以把埋葬“标志物”也作为公墓的基本功能，是因为有些墓葬，由于各种各样的原因，没有埋葬着死者的遗体、遗骨，而是埋葬着死者的衣、冠等物，称之为衣冠墓。浙江绍兴的大禹陵是几座大禹陵之一，人们不可能将大禹“分身埋葬”，由此推断，绍兴的大禹陵是属“衣冠墓”一类。衣冠之类是死者的标志物。如果今人要为当年越国美人西施建墓，以吸引来客，搞活旅游，恐是西施的衣冠也难以寻觅了。如能在西施的村舍中掘上几方土作为“标志物”葬人墓中，也不失为是一个办法。

    除了海葬、网葬等之外，一般的墓葬都要占用土地，并要对墓进行“墓地建设”。因此，就出现了与阳宅相对应的所谓“阴宅”产业。这是公墓产业的基本功能所决定的。上海土地紧缺，因此对每个墓占地面积进行严格限制。于是出现了“兵营式”的“七十二家房客”。由于文化的因素，“阴宅”与阳宅不能杂处，于是，又遇到了公墓的选址问题。选址的好坏、占地的多少，都将直接影响公墓的容量。