厚葬久丧本是儒家从社会等级的角度提出的观点，它讲究按照等级尊卑划定丧葬规格，其地位越高，则丧葬规格也越高。在这方面，帝王将相、王公贵族们不知己在实践中留下了多少辉煌的陵墓，供后人瞻仰。虽然人们都苦于在丧葬中耗费太多的时间与精力，但是因为人性的贪婪和对死亡的恐惧，自古以来，很多人都将厚葬久丧视为孝道的表现，也希望后辈子孙能按照较高的标准安葬自身。因此，从古至今，长期守孝、攀比厚葬之风从未有所减少，尽管墨子在春秋战国时期就己提出“节用节葬”的观点，但借先人骸骨来炫耀孝道的邪气歪风始终未曾熄灭。

                          苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,

    敦煌在以前的时候，当谈论到厚葬久丧的话题，人们一般最注意的主要是戴孝的孝子数目及花圈的数量和来客的多少，此外棺材的制作手艺和送葬队伍的大小也常成为人们评价的对象。随着现代经济的发展，地区贫富差距日渐拉大;同时由于子嗣生育的减少，独生子女的增多，当前敦煌地区在幼子继承制下，由其父母所建立的家族领导核心力正在全面缩小，独体家庭大量出现，这种突然出现的因素使原本就己参与人数减少的敦煌丧葬活动更加冷清。同时，因为个体经济的发展及家庭农场的出现，个别家庭在丧葬活动中攀比造势，这就使敦煌地区在丧礼形式上日渐出现了两极分化的趋势。

    一方面，相比人口较多的大家族，独体家庭及困难家庭丧葬普遍简单，甚至敷衍;而另一方面，一些富户及大户人家在办理丧事时又表现的过于形式化，虽然面上好看，纸扎花样繁多，甚至在坟区大点烟花爆竹，唢呐班子亦人数众多，葬礼后还待客至宾馆等，但因其炫富心理的使然，在农村地区己造成恶劣的影响，甚至有的老人在生病期间怕死在这繁华丧事的相邻日子里，以免使子孙难堪。

    但总的来看，敦煌农村地区的丧葬活动总体规模越变越小的现状并没有得到改观，造成这一境况的原因，一方面是因为农村人口大量进城，参与人数变少了;另一方面是社会分工更加复杂，很多准备活动都通过直接租赁的方式进行安排，甚至主家都不用亲自动手。因此丧葬活动变成了机械化的程序拼接，对帮助者来说少有了很多参与的兴趣。

    还有一点就是，人们对丧葬活动的理解更加多元，这也成为规模变小的原因之一。过去，人们普遍在农村生活，生活环境较为单一。通过参与丧葬活动，常成为全村人加强族际联系的重要行为之一。通过参与丧事、参加仪式来了解和追思逝者，也是敦煌丧葬活动持续至今的主要内容。但随着现代通讯手段的普及后，这一内容要素的存在价值己迅速缩小，随着享乐思想的渗透和多元文化的影响，人们的注意力更加分散，对丧葬活动的关注也从仪式逐渐变成了吃食和娱乐，厚葬久丧在现代敦煌的表现更多的是一场没有了慎终追远精神的表演秀和聚餐会。