目前我国学者对于人们丧葬观念的研究大抵有两条路径，一种是从微观上对丧葬过程中的礼仪要素如纸扎、引魂蟠、镇墓文、买地券、坟墓、棺撑进行解读，进而分析人们的丧葬观念;如陈华文通过对复、归煞、祭祀等丧葬礼仪中的重要内容进行解读，认为灵魂信仰不灭的观点是人们选择隆丧厚葬的重要原因。黄景春通过对金华市汤溪镇的葬礼进行田野调查后，发现丧家在下葬时除了会用到骨灰盒以外还会用到“买地券”，认为生者仿照人间的社会秩序为死者打造了另一个世界的生活秩序，为其建立了阴间的居住场所，并构建了一种永久性的时间与空间关系。王娟反思了以往的研究模式，对陪葬物进行了历史的研究，认为从“明器”到“冥器”体现了不同的丧葬观念。“明器”与“冥器”分别象征两个截然不同且对立的世界观及生死观。前者没有涉及到“阴间”“来世”之类的元素，然而后者的存在明显地暗示出“轮回转世”这一概念。这两种观点反映了古代人们对于死亡的态度最初是理性的，后来人们的丧葬观念融合了宗教信仰中关于灵魂不灭的看法。

                   苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,西山名流陵园

    另一种研究路径是通过对宗教、伦理观念的分析，阐释中国传统的儒释道思想对于人们丧葬观念的影响。郭于华认为中国的丧葬礼仪并非完全属于世俗范畴，而更像是一种融合了多种信仰元素如原始宗教、佛教、道教及儒家思想的复合型宗教行为。而之所以能够在民间得到融合的原因在于他们本质都是“利生”的，都蕴含着“生生不己”的主题。张莉曼、汤夺先对儒家所推崇的丧葬礼俗进行分析，认为儒家思想的根本在于推行孝道的观念，但是在后来社会发展的过程中，“厚葬”与否成为了衡量一个人是否孝顺的依据，并在日后逐渐成为人们行动的准则，从而导致铺张浪费的风气日益恶化。陈凤娟在《河南葬祭文化中的儒、道、佛观念》一文中，认为河南的丧葬文化融合了儒家“厚葬”“久丧”的观念，是对生之孝道的再延续;道教的“灵魂安息”“庇佑子孙”的观念将生和死的问题连接起来，佛教的“因果报应”和“六道轮回”建立起了一个死后世界的完整观念体系，如今人们的丧葬观念受这三者融合的影响。吴飞主张用“灵魂不灭”观念无法淦释人们对于传统的丧葬礼俗的执着，传统儒家的丧葬安排不会过分的关注人死之后的世界，传统儒家的思想更注重的是能否将生者对死者的孝敬之情以一种恰当的方式延续下去，使生者在充分表达其哀情的同时，又能有节制地、适时地回归到正常的生活中来。故而儒家重视丧礼，强调“隆丧厚葬”，但不认为应该毫无原则地铺张浪费。儒家丧礼的基本原则体现在孔子的“之死而致死之，不仁而不可为也;之死而致生之，不知而不可为也”一语中。