西方国家的墓园拥有着悠久的历史渊源和深厚的文化传统。古埃及时期，人死之后灵魂不灭作为当时的信仰，在当时看来，死亡就意味着生命在另一个世界生存并等待复活。在来世观的影响下，由于受到这样的观念影响，古埃及人将埋葬逝者的墓地修建得如同其生前享用的花园。后世的西方人也习惯于将城市或园林景观作为修建墓地或者墓园的蓝本。西方人信奉基督教，在他们看来，墓地与花园相结合还有着特殊的意义。

                        苏州名流园,上海公墓

    国外对墓园景观的规划设计已经发展到了一定的高度，美国早在19世纪之前，奥姆斯特德将Landscape Architecture正式命名之前，许多从业者主要从事乡村墓园的设计，西蒙兹在1887年创立美国墓园管理协会，使墓园设计师专业化。日本在1959年由政府发布了关丁飞墓园规划的设计标准，包括墓园配置、设施、配置等。德国的大学里面开设了专门的墓园专业，对其历史、文化、规划等进行研究。法国于1987年把公墓处划入“绿地与环境局“，使公墓环境能够得到更好的管理，还专门设立了4000名左右的GWY来负责公墓景观的维护。

    在墓地的形式上也呈现出多样的形式，但主要还是以草坪墓地为主，草坪墓地相对视野较为开阔，且比较好管理，还符合西方的墓葬文化，在北欧地区主要以森林墓地为主，这是因为那里具有丰富的林地资源，其余在欧洲一些人口密度较大的地区还出现了一些建筑墓地。西方19世纪兴建的公墓很多以城市景观形象为建设的蓝本，体现出了当时时代感很强的秩序感和人工感，平面大多为矩形，陵墓区以直线型雨道对其进行划分。到20世纪20年代之后，逐渐出现一些形式更加自由的公墓，流线型与雨道进行结合，20世纪以后美国开展了“新墓地运动”，墓园演变成了具有城市公园化风格的绿地。

    国外的墓地或者现代墓园多是由专业的建筑设计师和风景园林师参与进行设计的，因此将园林的设计理论和方法具体运用到墓园规划设计的实践中，并且产生了比较完善的墓地研究系统。