中国是一个有13亿人口的大国，全国每年死亡的人数接近800多万，如每办一桩丧事平均消费1000元，一年全国的殡葬消费将达到80多亿元人民币，这是相当可观的数字。随着人民生活水平的逐步提高丧葬消费水平也会相应提高，真可谓是商机巨大。

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    殡葬市场是包含和适应各种丧葬形式的市场。纵观我国乃至世界各民族的丧葬形式，其区别之一在于对死者遗体处理方式及所占空间位置的不同，分别有土葬、火葬、水葬(海葬、河葬等)、天葬以及它们的变异形式，如“悬葬”、“洞穴葬”、“先火后土葬”、“复合葬”，等等。这些形式与当时当地一定的自然环境、生产方式、生活习惯、宗朝言仰、意识形态密切相关。我国1997年实施的《殡葬管理条例》规定:在人口稠密、耕地较少、交通方~便的地区，应当实行火葬;暂不具备条件的地区，允许土葬。现在，天津、上海、杭州、广州等地开始选择海葬这一新的形式。但是，不管何种丧葬形式，在现代社会越来越离不开由殡葬市场来配置殡葬资源。从国际社会来看，随着高龄社会的到来，丧葬业已发展成为新兴产业，殡葬市场己逐渐发展壮大。如美国的国际丧葬服务公司，在全球拥有1600家连锁殡仪馆和火葬场，年营业额11亿美元，被视为继麦当劳之后美国服务业拓展全球最成功的典范。1997年，向该公司预定丧葬服务的定金已达32。亿美元，而高级承力、商的个人年收入则超过10万美元。在我们这个13亿人口的大国里，目前仅有殡葬服务单位2300多个，而美国2亿多人口，却有27000多个殡葬服务公司，并早在1887年就成立了殡葬公墓协会，简称IFCA。相比之下，我们和西方的一些发达国家相比，还是存在着不小的差距。可以相信，随着我国社会主义市场经济体制的建立和完善，随着我国殡葬改革事业的不断推进，殡葬市场必将发展成为现代市场的一个有机组成部分，必将迈上不断健康发展的轨道，必将拥有广阔的发展前景。