本文所讲的大规模墓地是针对汉代考古学文化分区研究而提出的，因而对大规模墓地的含义有所限定。大规模墓地包含两层含义，一是墓地使用延续时间长，在所研究的年代范围内没有时间上的缺环，二是该墓地的墓葬数量足够多，足以反映当地所研究年代内各个连续时间段的考古学文化特征。 

                     苏州名流园,上海公墓

    墓地一般都分布于居民点周围或附近，而分布于居民点周围或附近的墓地不一定就是大规模墓地，还要看这个居民点的性质。由大规模墓地的两层含义可以看出，大规模墓地的存在需要满足两个条件，一是要有使用时间足够长的、比较稳定的居民点，二是居民点要有足够多的人口居住。从这两个方面看，汉代都城、大部分汉代县城一般都可以满足这两个条件。如西汉都城长安从汉初开始营建，东汉时期降为西京，两汉时期一直有大量人口居住‘又如东汉都城洛阳，分别是秦代三川郡、西汉河南郡的郡治，两汉时期也一直有大量人口居住。汉代县城多为先秦或秦代延续使用下来的，或由人口较多的乡城升级为县城。如汉陕县县城自先秦就于此地筑城，历经秦代、两汉，沿用时间很长，亦有较大数量并且稳定居住的人口。目前对于汉代什么样的居民点是乡城一级的居民点还不是十分清楚，因此乡城一级的居民点周围或附近是否能够形成大规模墓地也无法给出确切的结论，这在今后的汉代考古学文化分区研究中也是一个需要予以关注的问题。汉代村庄居民点基本不具备上述两个条件，在其周围或附近应该不会形成大规模墓地。