“中国墓葬，是伴随华夏文明诞生而同步发展的，是特定社会历史时期社会生活的一个侧面缩影。”从旧石器时代的晚期北京周口店山顶洞人洞穴的室葬地，到新石器时代仰韶聚落遗址四周壕沟的南北两处的公共墓地;从氏族公社母系、父系社会葬式的擅变，到被称之为“东方文明曙光”的红山文化遗存，大规模制度严明的石家出现，华夏远古的先民们在创造华夏文明的同时，也在谱写着中国墓葬文化史。笔者根据大量殡葬相关文献查阅，根据殡葬形式和社会制度的不同将中国墓园的发展历程分为以下六个阶段:露天丧葬时期、氏族墓地时期、奴隶制墓地时期、封建陵园和墓园时期、纪念性陵园和现代墓园时期以及园林化墓园时期。

                        苏州名流园,上海公墓

    ①露天丧葬时期:旧石器时代，原始人类模糊中产生生死的界限，在其逝去后将尸体搬运至墓穴旁集中放置，但不对其掩埋，这便是最早期“弃尸于野”的做法，由此产生“乱葬岗”。

    ②氏族墓地时期:旧石器时代晚期至新石器时代是母系氏族社会，因为血缘关系产生氏族组织，人们开始对生与死进行思考，产生灵魂不死的信仰，因为畏惧死亡，也为抚慰灵魂，人们有意识的对死者遗体进行掩埋，由此产生统一的氏族公共墓地。

    ③奴隶制墓地时期:商、周奴隶制社会时期敬畏鬼神、崇拜祖先的思想盛行，丧葬仪式开始完善，存在严格的等级制度，但这一时期的殡葬仍为墓地形式，掘塘穴葬棺木，不种树，不堆土筑坟，延续氏族墓地时期的墓而不坟，聚族而葬模式。

    ④封建陵园和坟墓时期:封建社会时期，从秦朝开始开创了中国的帝王陵寝制度，此后历朝历代均建造大规模陵墓，并从唐代开始，以陵墓为中心修建神道、南神门、上宫建筑群和配套园林景观，逐渐形成封建社会陵园建造标准。除封建帝王陵园外，王公贵族、平民百姓也十分注重墓地建造，这一时期墓地己发展成为掘土穴葬棺木，上面堆土筑坟的“坟墓”形式，并根据传统宗族模式形成宗族墓、地区公共墓地和乱葬岗等形式。

    ⑤纪念性陵园和现代墓园时期:民国至新中国成立以来，政府为纪念牺牲的革命烈士建造革命烈士纪念陵园，以烈士墓为主体修建相应配套设施，主要以宣扬爱国主义教育为主。除烈士陵园外还有纪念各类名人的墓园，如中山陵等，此类纪念性陵园后均被列入城市绿地系统中，成为纪念性公园的重要组成部分。现代墓园为各阶层人群提供安葬骨灰和遗体的公共设施，源于近代西方文化侵入，它打破封建宗族观念，不以姓氏和地域为限制，颠覆了传统墓地的血缘私利性，具有社会公共的性质。17世纪末外国人在上海建立“万国殡仪馆”，在此基础上建造了中国第一座公共墓地一一万国墓园。后随着新中国建立和殡葬改革的推进，现代墓园开始为社会广泛接受，发展数量与规模逐年增长，但因起步晚，初期推广简单粗暴，缺乏相应的社会基础和系统理论指导，出现很多问题，严重影响了城市的可持续发展。

    ⑥园林化墓园时期:随着国家政策的导向和经济社会发展，节约环保、自然生态、文化传承等理念思潮愈来愈为人们所接受，与此同时原有粗放型墓园的逐步扩张也割裂了城市景观系统，破坏城市整体景观完整性，严重威肋、城市可持续发展，早己不适应现有经济社会发展。现代墓园开始注重整体规划设计和绿化建设，将殡葬文化与园林景观文化相结合，发展出节约性墓园、绿色生态墓园、人文情感化墓园和互联网+虚拟墓园等多种墓园发展模式。