西方殡葬也是由墓地逐步发展而来。卡尔文在《建筑与死后的生活》提出最早的建筑物，是殡葬建筑物一一陵墓。自中世纪到18世纪，由于宗教信仰的原因，西方国家墓地紧邻教堂或其附近教区以寻求精神的寄托。然而，逝者身份地位的不同，埋葬的位置也不尽相同。教主、圣徒、贵族可以埋葬在教堂内。其他则依据地位的高低由教堂逐步向外扩展埋葬。到了18世纪中期，由于人口的扩张，教堂墓地拥挤不堪。墓地开始迁移到城市外围。而外迁的墓地由于城市的发展扩张再一次被纳入城市。如何协调生者与逝者的关系成为规划者必须考虑的问题。最终，通过风景园林的设计手法来创造卫生优美的墓园成为主流的解决方法。之后，园林式墓地又经历了乡村花园式墓园、草坪式墓园、纪念性墓园和森林式墓园四个阶段。

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    乡村花园式墓园位于城市郊区，并且具有良好的自然景观，结合林地、山地、河流，令人赏心悦目。曲线的道路、雕塑感十足的墓碑和精致的墓志铭给人们传达了积极向上的情怀。同时，墓园内部组合了许多公园要素，给冰冷的墓地植入了许多社会功能。优美的风景，浓浓的情谊，这里，成了当时备受公众欢迎的户外空间。

      随着人口的不断增加，乡村花园式公墓出现了景观维护费用增加、大量个性化的墓碑带来视觉杂乱等问题。于是，一种更加简洁的适用于机械化大生产空间形式一一大草坪式墓园形式逐渐流行。该形式下的墓园较多的采用草坪而非乔灌木，自然式的道路将墓园划分为不同的分区，每个子单元墓区对墓碑形式、景观风格等做统一规定，相对于乡村花园式墓园，该墓园主要的特点是协调统一。

      第一次世界大战之后，缅怀逝去战士的纪念性墓园产生。该类公墓因具有统一的尺寸和形状，方便于生产和管理。但是，过于简洁的设计和单调的景观使得该类墓园作为公共空间的属性减弱。

    19世纪末到20世纪初，西方殡葬产生巨大变革。由于旧殡葬设施环境的恶化，以及大量的用地需求使得火葬场这个前所未有的殡葬建筑形式应运而生。随之，殡仪馆也理所当然的出现。国外殡仪馆不包括火化业务，同时殡仪馆、火葬场、公墓的组合模式以及其所有权、业务范围也各不相同。英国殡仪馆私有化，业务范围主要是主持火化前丧事活动及安葬等相关事宜。而火化则是火葬场单独承办。同时，火葬场和公墓单独组合，作为一个单元服务于居民。而对于逝者葬式(土葬或者火葬)的选择，则由逝者生前或者其家人自主选择。美国的殡仪馆、公墓、火葬场可以单独或者混合经营，具体在不同的行政管辖须依据不同的政策规定。加拿大殡仪馆、火葬场和墓区一般设置在一起，以便更加方便的为周边居民服务。美国与加拿大的殡仪馆都数量庞大，分布较广，而且规定从业人员必须接受正规大学的殡葬相关专业的学习才能具有资格申请从业。

    近年来，由于低碳生态观念的普及，提倡尽可能减少对自然破坏的森林式墓园受到西方国家的推崇。尽可能采用自然的空间布局以及较少的规划设计使该形式的墓园最大化的融入自然。同时，土葬的棺木采用可降解材质，火葬后的骨灰提倡树葬等绿色殡葬形式，对于区域内机动车的限制，也都顺应了低碳生态的主题。