云南是响应武昌起义较早的省份之一，这是由云南独特的地理位置与历史条件所决定的。云南虽地处西南边睡，但也是对外交流沟通的枢纽之地。因其处于英属缅甸殖民地与法属越南殖民地之间，而成为英法两国势力争夺的重要焦点。

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   “滇自缅越失后，英伺其西，法瞰其南，巧取豪夺，互相生心。未几，而有滇缅划界整地千里之约;未几，而有攫取滇越铁路建筑权之约;未几，而有揽七府矿产之约;未几，而有云南、两广不许割让他国之约。部臣不敢拒，边吏不敢争，而西南之祸烈矣。”有志青年为挽天倾，解云南危局，加入同盟会。杨振鸿等人回到云南并组织进行了一系列反帝国主义侵略，收回路矿权利的运动，“为辛亥云南起义打下了良好的思想基础和组织基础”。1911年10月10日，武昌起义爆发，全国震动，云南同盟会成员及革命人士积极响应，腾越起义率先爆发。而昆明(滇中地区)经过精心的组织动员与周密计划，经历激烈的战斗，付出巨大代价后，重九起义宣告成功。此后滇南起义亦取得成功，自此云南全省宣告光复。11月1日，成立了“大中华云南军都督府”，公推蔡愕为云南军都督，组织章程约法草案，与民更始。云南军都督府积极进行了某些带有民主主义色彩的改革，并有所成效。