殡葬是人类活动的重要组成部分，是对生命的尊重、对生活的热爱。殡葬改革是一项涉及每一个公民，尤其是广大农民利益的事。综观近二十年的殡葬改革历程，贯穿其主线的就是推行火葬。推行火葬的主要目的是节约土地、资金、木材等以减轻群众经济负担，虽然火葬在农村“自上而下”的实施过程中，农民从环保意识淡漠到认知土葬对耕地的危害并逐渐接受火葬，但火化后骨灰的处理问题又随之凸显。

                             苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,

    相对而言，我国广大农村还较为落后，绝大部分乡村没有修建村级公墓，甚至一个县或一个镇才建有1处公益性公墓，而这类公墓:一是位置远离农村，在祭扫时间集中的清明节、中元节，死者家属在墓地祭拜的时间可能也就几十分钟，但交通拥堵在路上花费的时间就要几个小时;二是收费较高，农民没有能力也不愿意支付高额的墓地安置费、管理费等。因此，周边农村居民认为这类公墓是为了满足城市低收入居民的需求，不是为农民修建的。农民为了解决骨灰安葬的问题，只能采用骨灰装棺就近埋葬在耕地里的方法。同时，农民对土地的产权关系缺乏基本的权属概念，只知道耕种的土地是属于自己家的，可以随意使用，旁人无权干涉，将骨灰埋葬在自家耕地内占用不了多少地方，方便对坟墓的维护，还不用缴纳公墓管理费、维护费等费用。一方面这样的土葬处置方式并没有受到相关部门的及时制止和反对，从而越来越多的农民在亲人逝世后采取土葬或二次土葬，占用农业耕地的坟墓也越来越多了起来。另一方面，较发达的农村周边地区也有许多未经有关部门许可、未履行报批手续、占用耕地或毁林地兴建的非法公墓，只是此类墓地多数为私人经营，占地面积较大，坟墓修建奢华，安葬数量很少，收费很高;或者经营规模较小，经营地点分散，管理混乱，不符合周边村民对墓地的实际需求和购买能力。例如，济南市商河县，此处土壤肥沃，土层深厚，是济南市农业人口最密集的地区之一，有巧个居委会948个行政村，2011年末商河县总人口62.5242万人。通过调查，经民政厅对公墓的检查验收，商河县全县只有l处合法经营性公墓，多数村镇没有建设村级公墓。就是这l处公墓也因为位置偏僻远离农村居民住地，各类费用很高，不符合农民需求。所以当地农民更愿意采用就近土葬的办法。这也使得商河县耕地内的坟墓越建越多、规模越建越大，占用的耕地也越来越多。