关中人一般年过60岁开始准备后事，尤其是棺木和寿衣，这是最主要的。事先准备棺撑寿衣，一则怕老人一旦去世后，手忙脚乱，无法从容制作;’二则，在老人在世时，亲眼所见自己棺木和寿衣做好，也是极大的心里安慰。对儿女则是孝心使然。如富平县“凡民有丧，间里甸旬预柏棺而饰松漆，尤得岁制”。尤其是上好的棺材制作和考究的寿衣缝制，都非一朝一夕之事。

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    棺椁以柏木最好，次之松木。如临渔县“棺撑最贵用香柏，次用黄松，内外用漆，贫则只于松棺而已”。“棺停，富者以柏或以松、揪，内外角漆，贫则松棺而已”。其实松木也是一种优质木材，虽次于柏木，也需多年才能成材。关中贫穷之家也要用松棺，足以反映对丧事的重视程度。当然除此而外，桐木榆木柳木等也可以制作棺木，甚至杂木，主要限于贫苦人家。

    松柏做棺历史悠久。《礼记·丧服大记》中就有“君松撑，大夫柏撑，士杂木椁”的记载.选择松柏木作棺，主要取决于松柏的四季常青。祖先的灵魂永远保佑后人，还在于松柏是一种多年生的优质木材，入土以后能长期保存，其芳香气味还以防御各种虫害的侵蚀，以达到保护亡灵的作用。从现在关中西部的棺木制作来看，其过程非常复杂。仅是匠人就得有三种:木匠、漆匠、画匠。从选择木料、开始请人制作。做好以后，光是外面刷漆就得好几层，里层用布和胶裱糊，再涂一层生漆，使其严密，滴水不漏，外部用土漆连续油漆多遍，使其乌黑铮亮。而且还要最后请画匠在棺底周围镂刻花纹，棺头雕上“寿”字图案。一般棺材被叫做“寿材”，棺的一头也可以写上一副“福如东海长流水寿比南山不老松片的对联，就有希望人长生不老的意思。

    讲究的人家对棺材的制作非常严格，包括木板的块数，厚度，图案等等，都有一套讲究的规则，当然，其代价不菲，非一般人家可以承受。这才仅仅是棺木的制作。如果老人还健在时就做好棺木，在做好的时候要选定吉日，亲友要来祝贺，女婿还要给棺材打红放炮，以示庆贺，并祝贺老人健康长寿，俗称“贺寿木”。

    当然也有对墓室比较讲究的，如《光绪三原新县志》称:“葬用灰隔者少，多用大石数块砌成如洞，用以藏框谓之‘石锢墓’，今富者作石墓，雕镌华侈，糜费不货，将启潜越”。当然对棺材和墓地的修建规模，贫富差别是主要原因。有些地方还有提前掘好坟墓，关中东部和西部稍有不同。如大荔县提前掘墓，而关中西部各县则人咽气以后才请阴阳勘测墓地。