殡葬服务往往寄托了生者对死者的哀思，殡葬仪式通过一定的文化传承表达了生者对逝者的精神寄托。殡葬文化是广义文化的一个分支，专指人在其自然生命终结及终结后回归自然时举行的系列活动所体现的文化品位。当人的自然生命终结后，与其自然属性互为表里的社会属性必然要获得充分的表现。虽然这种表现不是由失去自然生命的人，而是由与之有某种社会历史关系的同类来完成，但其本质意义是相同的。对人自然生命终结后留存躯体的处理活动，充分体现了殡葬的本体意义，并且由个别上升到一般，构成对人类的认识，从而上升到哲学层面，体现了人自我意识的觉醒和对存在价值的肯定，这构成了殡葬文化的核心叫。殡葬文化的基本形态包括情感形态、观念形态、物质形态和行为形态等，具有民族性、地域性、延续性、变异性和趋同性。

                                  苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,

    佛教对中国殡葬文化影响深远，如“七七追荐”的礼仪程序仍在民间流行，即在死者去世后的第七天开始举行，第一次叫“头七”，然后依次在第二、三直到第七个七日，都要进行祭奠活动，“七七”完毕后，子女亲属需要向参加吊唁的亲友“谢孝”。但是，佛教“六道轮回”、“转世托生”死亡观念引导的火葬在我国很多地区并未获得接受。

    中国传统的生死观念主要有三点:一是阴间与阳间并立的观念。中国古代百姓往往认为，人死后可以在阴间过与阳间差不多甚至更好的生活，正是这种镜像观念使中国人追求久丧厚葬厚祭的殡葬方式。二是“形”与“神”，或“身体”与“魂魄”有对应的关系。古人坚信，人死后在某种条件下是可以复活的，但前提是尸体与魂魄在分离之后再次实现合二为一。这种观念导致了逝后立即招魂之“殡”的方式和下葬时广泛采用的尸体防腐技术及深掩土内的丧葬方式。三是孝道观，中国人为报答父母祖先的养育之恩，追求物化的坟墓以供祭祀之用，所以，中国古代社会上至百官皇室，下至平民百姓，皆尽财尽力尽时去营造大墓大坟，甚至倾家荡产也在所不惜。可见，中国人生死企盼既具有伦理化的特征，其核心观念是孝道;又具有礼仪化的特点，其核心观念是“礼”。尽管亲人已经逝世，但人们在精神与心理的世界觉得与逝去的亲人还能在一起。因此，殡葬服务制度的发展要充分考虑到殡葬服务所具有的文化性和情感性。