我国作为一种伦理型社会，其基本的价值立场与社会观念，多以儒家爱有差等的差序伦理结构形成社会集团。其传统殡葬伦理活动也是以这种社会集团的参与形式展开。从这点可以看出，中国传统殡葬伦理是一个公共伦理活动，许多家庭与家族在组织举办殡葬活动时，为彰显本族实力，产生集体式的“炫耀性消费”。具体的展开形式有多种多样，如殡葬活动中的隆丧厚葬、花许多钱为逝者选择一处风水好的墓地、占用大量田地大兴土木建祖坟等。

                          苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园, 

    在环境伦理论者认为，这不仅是一种不理性的消费活动，而且也没有从人类可持续发展的整体利益出发，进行殡葬伦理活动。这种问题的实质是传统殡葬伦理活动背后人的思维方式与价值观念出了问题。因为传统殡葬伦理的思维方式与价值观念依然是事死如生，事亡如存。这类思维与观念顽固地支撑并坚守着传统殡葬伦理，并一直传承至今，从而也在思想观念上拒斥新形式下的国家殡葬改革与绿色殡葬的整体性思想。也正是这种只见情感不见生态环境的传统殡葬伦理活动，在过去由于多种原因，所产生的生态环境问题并没有直接威胁人类的生存与发展，而现在，我们却为什么要如此关注与研究传统殡葬伦理对自然环境产生的污染与破坏问题呢?这也正是绿色殡葬产生的主要原因。