“亡灵弥撒”又叫做“追思弥撒”或者“炼灵弥撒”。中世纪基督教认为人死后在炼狱中的灵魂没有办法去改善自己的境况，但是活着的人可以通过祈祷或者将钱给教士来为死者做亡灵弥撒，就可以缩短死者灵魂受折磨的时间。有这样一个关于念诵某些祷文可以缩短炼狱时间的价目表:读1遍《耶稣受难经》可以赦罪1年……《十字架上的基督》的祈祷超过2万年;每日在带耶稣像的十字架前念诵5遍《天主经》和5遍《圣母经》，则是15.4万年以上。中世纪晚期的基督徒们对亡灵弥撒是十分认真的，例如14世纪奥克西坦尼的一个山村里有个失去丈夫的妇人埃斯佩尔特.塞伟尔，过着到处流浪的生活，但却是一个虔诚的天主教徒，尽管丈夫在世时算不上是个好丈夫，但她心里装着的第一件大事却是让亡夫的灵魂得到安息，每年都会回到家乡付出许多钱财请人在墓地为丈夫做亡灵弥撒，为他做祷告。

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    做亡灵弥撒，通常要向教士支付费用，“中世纪后期的英格兰，由正规教士举行的弥撒费用一般为一场4便士(大致相当于教士一天的标准工资，一场标准弥撒要进行一天)，尽管有时可以便宜到每场1便士。”富人可以大宗购买弥撒，有的遗嘱要求1000次以上，甚至“1388年坎特伯雷大主教威廉·柯提莱购买了15000次”。这项拯救灵魂的仪式逐渐地变成某种商业活动。以此为生的神父们甚是欢迎，但是神学家们却为此担忧，于是宣告废除“那些使上帝的祭台成了货币交换商做交易的桌子的捐赠，还有那些将虔诚之心变成财政收入关系的捐赠”，但是没有起到禁止的效果。弥撒成了人们眼中拯救灵魂最确定的方式，人们为提供了最精致的灵性保险。富人们除了大宗购买弥撒，还建立私人追思礼拜堂，雇佣教士，专门为自己的灵魂每日做弥撒。如此耗资的私人礼拜堂只有显贵才有能力去建立，不过为了扩大恩惠得到更大的回报，创建者许诺为自己灵魂举行的弥撒也是为所有去世的信徒举办的，如此那些贫穷的人就可以从富人的弥撒中受益。但是这种追思给富人带来了沉重的负担。“由于1400年后维持弥撒制度的负担变得越来越沉重，所以宗教改革可以被视为一种解放力量，因为它推翻了炼狱观念，连带中止了这些负担与要求。”不过有方法可以不用太多的花费却又能得到长期怀念，那就是举行周年祭或忌辰。这就等于每年举行一次没有尸体的葬礼，一般在忌辰举行，且常伴有施舍钱财的善举。

    活着的人和死去的人常常进行交流，人世间和冥间互相保护。普通百姓每天为死者祈祷，上流社会的人通过日经课朗诵追思先人。这令人产生了一种安心的亲近感:死去的亲人可以拯救活着的人，而生者的祈祷又可以帮助死者的灵魂顺利通过炼狱，进入天堂。