就殡葬行业而言，与传统社会相比，因为有宗族的依托，殡葬活动与纪念活动具有完全的精神寄托属性，随着近代以来，传统社会被打破，这一职能由政府肩负起来，现今我国殡葬事业由政府统一投资兴建运营，但随着市场经济体制的逐步建立和生活水平的不断提高，人们对殡葬服务提出了越来越多的质量上的要求，而不再是简单的入土为安，将殡葬活动、纪念活动交付专门的机构或社会团体办理，既有利于节约时间，也更方便怀念逝去亲人，这种做法随之而来的，必然是殡葬的社会化与市场化，殡葬己经不单单局限于公共福利属性，而应逐步发展为社会服务性的第三产业。

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    但是与成熟的餐饮、运输、电信等第三产业相比，殡葬业的发展具有明显的滞后性，表现为各种配套制度的缺失，缺乏产业法律制度、主体设立制度、行业竞争制度、行业协会制度、殡葬服务技术标准制度、环境与卫生标准制度的支撑，与其他第三产业相比，殡葬业的发育程度是不成熟的。笔者认为，民政部门及其下属事业单位的行政垄断是阻断殡葬业正常发展的主要因素。一个行业健康发展需要充分的市场竞争机制，对民间资本一味排斥，确能满足部门利益，但这种垄断收益是以降低行业经营效率、造成市场短缺、促进畸形发展为代价的，要想从制度上破解殡葬费用高、服务态度差、设施更新慢等行业老难题，建立健全完善的竞争机制、破除行政垄断，是唯一的制度途径。