我国传统丧葬形式是在农耕文明的大背景下，随着适应封建时期宗族社会发展的要求而逐渐发生变化的，其以儒家为外形，并揉合了道家与佛教等文化。在我国古代儒家凶礼丧礼等观念影响广泛，作为意识形态的主体支配了我国的丧葬发展史，儒家的丧葬礼节繁琐缤密，形成了富有特色的传统丧葬形式，仪式主要包括殆、殡、葬等环节。但由于我国地域广阔，各民族传统风俗习惯均有不同，在传统丧葬形式方面也存在着多类并存的局面，主要有土葬、水葬、树葬、天葬、火葬、悬棺葬等。随着时代的发展，风俗习惯的改变，传统丧葬形式在发生着变化，甚至出现与其它葬式结合的新形态。

               苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,西山名流陵园  

    土葬始于原始社会末期，是将遗体先装入棺中再埋入地下，随葬有陪葬品，地面立有墓碑的丧葬形式，该葬式在汉族地区最为流传，世界上基督教与伊斯兰教均提倡土葬。在我国土葬之法在不同民族及不同历史时期虽存有差别，但基本秉持的都是“入土为安”的观念。这种传统的丧葬形式长期因袭，无论是在地域范围方面还是在社会阶层方面，都较为普遍的存在，这也造成今天众多墓地考古发掘，形成了以陵墓为主的旅游观赏线。综合来讲，土葬这种丧葬形式对土地占用较大，并且土葬过程费力费财，因此受相关政策影响，在汉族地区逐步被火葬所代替。

   水葬受地理条件影响，主要流传于南方多水区域及沿海。长期生活海边的人对水有着亲切和崇拜，认为将尸体放入水里是有效回归自然的方法，便可升天，因此水葬是与当地生产生活方式紧密联系的。水葬对水质会产生污染，随着人口的增长以及内陆河流与近海水环境的变化，这种葬法逐渐减少，目前水葬常与火葬结合，以二次葬的形式存在着。

    树葬多存在于我国古代少数民族地区，以东北和西南山区为主。在古代这些地区，飞禽是神的化身，树葬便是将尸体入筐置于树上，让飞禽啄食，以实现升天的愿望。随着生活方式的转变以及生态环境的变化，这种丧葬形式的使用区域越来越小。

    天葬是藏族、蒙古族等少数民族地区特有的丧葬形式，是在人去逝后将尸体置区特定场地，然后肢解让鹰等动物啄食。天葬在少数民族地区是由信仰所支配的一种社会文化现象，其起源主要是受到地域条件的影响而产生，仪式的安排与当地的生活习俗相呼应。因此，在不同地域，不同历史时期，不同族群之间，天葬仪式都存在着差异。

    火葬是一种将尸体用火烧成灰的丧葬形式，然后将骨灰收集至罐或盒内埋入土里安葬，或抛洒至空中、海域等。世界上包括佛教、印度教在内的一些宗教均提倡火葬。佛教中将得道高僧火化后留下的舍利子建塔供奉，形成了特殊的祭祀方式。火葬与土葬相比，可有效地节约土地资源，减少疾病传播。伴随着二十世纪人口的迅速增长，生态环境压力增加，实行火葬的地区也越来越多，新中国成立以来在汉族地区提倡和推广火葬。

    悬棺葬是在亲人死后将尸体放木棺中，再将木棺悬于插入峭壁的木桩上，也有将木棺置于崖缝、崖洞之中。悬棺葬主要分布于我国南方的少数民族地区，它反映出当地人们对祖先的崇拜，对宗族长者的尊敬。由于悬棺临于绝壁，人兽均难以到达，因此尸骸不易被野兽侵害，便可使逝者安息。这种葬法因安葬困难已经鲜有人用，但古代悬棺葬后留下的奇特景观时至今口却成了旅游的观光点。