风水在古代又被称为堪舆。风水就是“考察山川地理环境，包括地质水文、生态、小气候及环境景观等，然后择其吉处，而营筑城郭、室舍及陵墓等，实为古代的一门实用的学术”。一般说，风水理论的建立是以求获得好运为初衷，可被认为是一种术数和技巧。人们寻求这种好运的手段是通过相地，明确或改造布局、朝向等，形成一系列的形式与方法。所谓“葬者，乘生气也。气乘风则散，界水则止”。简而言之即为“藏风聚气”。可见风水之术也即相地之术，核心即是人们对居住或埋葬环境进行的选择和处理，以达到人们攘灾纳吉的目的。

                     苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,西山名流陵园 

    和阳宅风水相比，阴宅风水更被人们所看重，其关乎到的后代兴衰祸福。阴宅风水理论的发展对我国传统殡葬观有着深远的影响。对阴宅而言，风水理论最初对其的基本功能要求是地势高燥、土质丰厚，以“避狐狸之患、水泉之湿”。汉代时期，风水理论开始逐步成形，对墓葬的研究开始收到广泛重视和发展，从出土的文物看，墓上装饰有辟邪用的石人、石凳、镇墓文。这期间出现了《移迁法》、《堪舆金匾》等有关风水的书籍。这些理论科学而系统的对风水理论进行了阐述，奠定了我国风水理论的基础，对其发展具有重要的意义。风水理论在一定程度上，包括科学层面在内，对墓葬的发展产生了重要的作用，但又是受着多种道德观念制约，这包括中国传统的灵魂不死、神鬼观念等思想，这些综合因素的杂蹂并济使得我国风水理论被赋予了更深一层次的含义。

    风水思想的产生还受到了中国传统哲学思想和先秦诸子百家的综合影响，首先表现在天、地、人的和谐统一，这一点和前文所提到的“天人合一”思想有异曲同工之处。风水文化的两大分支学派“形势派”和“理气派”分别从不同角度诊释了风水中“天人合一”的环境要求。前者注重地理形势，以气论山，归结于地形、看龙、穴、砂、水等论吉凶。不仅保证了墓园风水大势上的良好，而且在宏观结构上讲究对称均衡的构图形式。后者从局部细节着手，注重阴阳五行、星象八卦等观点，并是现代风水的主流。二者相辅相成，共同赋予我国墓园独具特色的自然木色。由此可见，理想的墓园形式讲究“山环水抱”、“均衡有致”，风水四要素完备，这使得我国墓园呈现内敛、安详、静谧、庄严的基本属性。