人死之后要先请阴阳先生来到房中，阴阳先生根据逝者手指所捏的方位，判断逝者的灵魂所在位置，村里人称“东南成神;西南成人;东北成骡马;西北成鹅鸭。”灵魂所在位置可卜算逝者来生的命运。其后，阴阳先生要开具殃榜贴在堂屋内，上书逝者姓名、出生年月，并告诉主事人家葬礼过程中要遵守的禁忌、定下葬日期、掐算下葬那天有没有什么妨碍、若有妨碍该如何破解以及之后上坟的时候应避开的日子等等。

                   苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,西山名流陵园

    随后就要为逝者沐浴更衣，为死者擦洗、梳发、整容。在此期间，灵堂也就搭建了起来。灵堂设在堂屋内，草铺之前设供桌，供桌上摆放遗像、灵牌及供品、香炉、长明灯、食品罐儿等等，孝子在停灵期间一日三餐也要往食品罐儿中添饭，一切行为都仿照逝者生时一般。供桌前的地下设有一个火盆，供烧纸用，意在为逝者积蓄路费银钱。荀子在《礼论》中讲，“丧礼者，以生者饰死者也，大象其生以送其死也。故事死如生，事亡如存，终始一也。”在丧礼中，对待逝者的态度要像他活着的时候一样，并不能因为逝者己矣就轻慢了他。所以在对待逝者的遗体时，要始终秉持着敬畏的态度，仿照逝者生前的习惯让逝者干净整洁地离世。

    为逝者梳洗过后，要在其口中含一枚钱币，称为“含钱”。为防止钱币滑进肚内，一般用一根红线系住，入硷时，钱币取出。更衣俗称“穿寿衣”，寿衣的件数为单数，以五件最为常见，需要在死者的身体尚未硬化之前迅速地为其穿上寿衣。寿衣上不缀扣子，衣料也忌讳用“缎子”，因为民间“缎子”与“断子”音同，村民秉持着趋利避害的心理，在丧葬礼俗中有着诸多的忌讳。头部垫有寿枕，寿枕上多绣有莲花及福寿图案，取吉祥如意的意思，希望后辈能够“连生贵子”。

    除此之外还要贴封门纸，对外起到讣告的作用。封门纸是用长方形的纯白纸贴在大门上，如果逝者为男性则贴成“V”字形，女性贴成“A”字形，村民们看到了封门纸，就知道此家“谁不在了”，比较亲近的乡邻就会主动来家帮忙。