由于中西方殡葬文化的不同，造成中西方殡葬制度有很大的差异。殡葬制度改革要根据人们的殡葬心理、风俗习惯、文化传统和事迹情况，不能照搬西方的模式，但西方的殡葬制度对我国有很大的借鉴意义。作为世界上头号经济强国，在殡葬服务场所网络化、殡葬教育发达、殡葬设备现代化、殡葬执业者专业化、殡葬管理法制化、殡葬服务市场化等方面的程度和水平都很高。日本对殡葬事务的管理相当严格，墓地等殡葬设施管理者的经营权利受到较大限制，法律将其定位为纯粹服务提供者的角色。英国殡葬文化深厚，其核心理念是“节约资源、保护环境”，坚持殡葬“以人为本”的理念，坚持政府主管不可替代，市场服务不可动摇，通过建立殡葬法律体系来规范殡葬行为，殡葬设施融入了文化元素，做到了现代化与传统紧密相结合。

                       苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,

    美国、日本、英国无论是从严格的殡葬服务经营许可制度，还是先进的生前预约合同制度，都值得我们借鉴，更重要的是对于执业资格的认定以及在殡葬服务过程中的具体操作问题有详细的规定，这对于规范我国殡葬服务市场有着重大的指引作用。而审视我国殡葬业的发展现状，我国的殡葬业在国家的保护下发展了56年，虽在北京、上海、广州等一线城市已经发展较好，但在中西部经济发展落后的地方由于经营者的观念陈旧、体制不顺、人员素质低、设备设施落后、管理方式跟不上形势等诸多原因，殡葬事业一直停滞不前。参照美国、日本和英国在殡葬业的先进经验，再结合我国的国情，得出了以下五点启示:

    一是重视殡葬立法。美国、日本、英国都设立了专门的殡葬法律来规范殡葬事业，根据殡葬的行业特点设定了具体的法律权利，通过国家强制力有效地保障殡葬行业规范。目前，我国作为十三亿人口的大国尚未出台专门的《殡葬法》，目前仅有一部《殡葬管理条例》来指导殡葬改革，已不适应社会发展的需要，需要尽快建立与社会主义市场经济相适应的殡葬管理体制和运行机制，对殡葬业从业资格、殡葬业具体经营方式、社会资本参与领域、违规违法罚则、殡葬改革具体工作方式、殡葬业的监管方式和手段等进行设定，做到“有法可依”。

    二是实行人本主义。在美国，由于地广人稀，采取火葬或者土葬，由国民自己自由选择，政府不进行干预。在日本，特别重视火葬的环境问题，采用高科技的环保火化设备，既节能又减少环境污染，让活着人的生活环境变得更好。在英国，长期坚持对其国民进行厚养薄死的生死观教育，殡葬服务细致周到，实行尸不入土，灰不进室，营造了一个有益于人类生存的良好环境。美国、日本、英国都建立了相对关完善的殡葬救助保障机制，将丧葬纳入了社会保障体系，让居民“死得起”、“葬得起”。

    三是加强政府监管。美国和日本对于殡葬服务的管理都极其严格，尤其是对殡葬服务准入制度以及执业人员的资格做了详尽的规定。在美国，国家对土葬和火葬没有做出限制，公民可以按照死者意愿选择火葬或土葬，骨灰基本上都到公墓进行了安葬，人们的殡葬活动具体通过联邦殡葬管理委员会、各州、县及20多个全国性殡葬社团进行管理。在日本，设立墓地等要经过政府审批，但政府不参与经营。在英国，政府对殡葬业不设专门的管理机构，不直接干预殡葬活动，“小政府，大服务”的思想十分明确，殡葬活动完全由企业和殡葬学会自行管理。

    四是加强教育培训和实行执业资格制度。美国的殡葬教育十分发达，有不少大专院校开设了殡葬专业。凡是殡葬专业人员都必须持有专业毕业证书，从而保证了从业人员的素质和殡仪服务的质量。

    五是坚持“丧户至上”。美国、日本和英国的殡葬单位都是私营企业，为了使自己的企业在激烈的市场竞争中始终立于不败之地，他们注重改善环境，千方百计搞好服务，吸引客户，树立企业形象。