民国时期，湖南传统殡葬礼仪有了进一步的改良。主要表现在礼节简化，迷信稍减和倡导节检几个方面。据1920年代末调查，枚县丧葬，“向重礼节……。现在礼节，稍从简矣”。遭县“居丧有子若妇三年不脱孝服，……其他礼节，诸趋简易”。绥宁县“冠婚丧祭之礼，俱主检约”。1930年，嘉禾县成立崇检维礼会，订立《公约》，关于殡葬有如下规定:“凡丧葬，吊客致仪，概毋回钱，即俗名‘回抬合’也。凡唁丧，于门户微弱者毋事苛凌。凡丧次，毋酗酒。凡祭扫，禁用炮火上坟;人众过村落，必成毋器。凡清明饮酒，禁酗事，酒毋过三行。”蓝山县至有不重视丧礼者:“今世丧祭，若有若亡，至乃亲丧不奔，居然当官游宴，行所无事。”1948年刊《骋陵县志》载:其时骋陵于丧葬，已“无丁忧起复之制，居官给假治丧，一月为限;兵役法凡直系亲属或配偶死亡未满一月者，得以延期征集，此则与古大异者也”。

                                     苏州公墓,苏州墓园,苏州名流陵园,

    新式丧礼的某些仪节在民国时期亦开始引入湖南并逐步发展。自民国初年颁步《普通礼制》，以鞠躬礼代替跪拜礼和随后沿海沿江开发地区形成的新式葬礼实行向灵前行三鞠躬礼以来，湖南在丧礼中亦逐渐引入了鞠躬礼和其他新式礼节，尽管它在初期或曾引起守旧者的习惯势力的抵抗。1917年4月15日，民主革命伟人黄兴以国葬礼安葬于长沙岳麓山，赶来参加葬礼的日本友人宫崎寅藏记载道:

    “四月十三日是黄公遗容瞻仰日。早上虽有小雨，从七时左右起到夜十时(规定是五时止)，瞻仰者络绎不绝，没有一分钟的空隙。……十四日是最后告别日，瞻仰遗容的人比前天更多，直到午夜十二时未断。十五日……上午九时，灵枢如时起运，按军乐队、军队、警察、学生、各机关团代表的顺序出发，接着是生前好友执娣，灵枢后面是遗族，在灵枢两旁护送的是军队的高级将领及远道而来的亲密旧友、旧日随从等。……午后三时，灵枢才到达墓地，安放在(深)五公尺四十五公分、上面堆积约一公尺二十一公分的水泥土的岩石的穴中。前面设置祭坛。先由湖南督军谭延销代表大总统礼拜后，朗读祭文:继由各界代表一齐行礼:其次是我们日本人，由领事站在先头，排成一列，读毕祭文后，行礼退场。从北京赶来参加的张继、李成城、何雪竹诸氏，以及上海赶来参加的谭人凤老人，都在墓地低徊顾盼，不忍心离开……”

    这是一次完全新式的带有浓厚政治色彩的特殊葬礼，对民间丧礼也有一定的影响。1930年成书的《沉陵县志》记载，该县丧葬，“旧时告丧只用赴(通讣)。近十年来，有附以哀启或行述，又有印肖像于赴首，装成小册子。戚友多送挽联，无为祭文者”1935年，湖南省政府按照国民政府内务部颁《公墓条例》，筹设公共墓地，至年末，全省市县中，已有57市县设置公墓75处，区乡镇亦有设置公墓者。1948年新刊《骋陵县志》记载:该县“孝子在丧期中，亦有效泰西俗，以青布一条缠于右臂者”;又“(民国)三十六年，县参议会开第五次大会，议决请同往堂(一棺材店名)设置火葬场，贫苦者免费，普通民众愿火葬者，酌收燃料。”惜未能实行。

    以上，就是近代湖南殡葬礼俗变迁的一些粗略情况，变革是极其缓慢而有限的。比较完整的新式葬礼尚未在广大民间出现，火葬也迄未实行。逐步引入的若

    干新式殡葬仪节，相对于城乡普遍存在的旧式丧葬礼俗来说，不过是辽阔夜空中依稀闪烁的几点星光。近代过后，湖南丧葬礼俗的改革，仍然任重道远。