在古代西域民族中，人们希望死者的灵魂在到达彼界后能够仍然和现世一样生活。他们一方面将这种意志诉诸于神而以各种动物做牺牲，同时又以人及马等作为陪葬品。如在和静县发现的一墓葬，嘎室中有木框葬具，即有2根长木和几根木叠压成的长方形木框架，上置40- 50岁男性，头东足西，仰身分腿作骑马式，脚下放1个马头”。墓葬中的随葬品，往往寄托着人们的某种希望。其目的是通过对神进行敬供以达到保佑亡灵在彼界能够平安。在新疆发掘的许多古墓中的随葬品就是为了供人死后的灵魂在另一个世界里继续享用的。如新疆且末县发现的一座古墓中，出土有女性木梳、眉石等，古墓中的女性干尸，她的双眉细如柳叶，色黑如新描，前额正中绘有一扁形圆圈，也变成淡黑色，说明当时有描眉纹面为美的时尚”，指甲狭长，色橘红，似染过……。

                         苏州名流园,上海公墓

    古人灵魂不死观念的产生和流行，自然而纯朴，没有经过太多人为的雕饰和伪装，真诚的反映了那个时代由于生产力低下，人们思想的幼稚和由此而来的种种迷信。人们惊奇的注意到了自身，却又对自身的许多问题解释不明白。这便是灵魂不死观念的最初起源。

    公元10世纪伊斯兰教传入新疆后，无论是在思想意识还是在生活习俗中都对生活在这里的人们产生了巨大影响，西域民族的丧葬习俗也发生了一定的变化。但是，曾经作为古丝绸之路重要枢纽的新疆，在经历了无数历史风云变幻之后，其文化层面上呈现出了多种文化的融合现象，并在现实生活中有所体现。如维吾尔族的麻扎崇拜、神树崇拜;塔吉克人的皮里克节及其他民族的一些传统节日等，细细观察我们仍可以看到很多历史的痕迹。